Η ζωοθεραπεία αποτελεί μια θεραπευτική προσέγγιση με τη διαμεσολάβηση ενός ειδικά εκπαιδευμένου ζώου, το οποίο αποτελεί συνεργάτη του επαγγελματία θεραπευτή. Εφαρμόζεται από επαγγελματίες υγείας και εκπαιδευτικούς, οι οποίοι έχουν λάβει την απαραίτητη εκπαίδευση και πιστοποίηση από το Γαλλικό Ινστιτούτο Ζωοθεραπείας (Institut Francais de Zootherapie, IFZ). Το συμμετέχον εκπαιδευμένο ζώο πρέπει αντίστοιχα να έχει πιστοποιηθεί ως ζώο διαμεσολάβησης, ώστε να διασφαλιστεί η καταλληλότητά του για τις θεραπευτικές διαδικασίες.
Η ζωοθεραπεία αποτελεί μια δομημένη παρέμβαση, η οποία οργανώνεται με βάση συγκεκριμένους, εξατομικευμένους στόχους. Η προσέγγιση, αυτή, αποτελεί αρωγό για τα άτομα με δυσκολίες επικοινωνίας, συμπεριφοράς, κοινωνικοποίησης και ψυχικής υγείας.
Δημιουργία συναισθηματικής υποστήριξης και άνεσης:
Το ζώο διαμεσολάβησης έχει χαλαρωτική επίδραση στους θεραπευόμενους και βοηθά στην ανακούφιση του άγχους και στην προώθηση της ηρεμίας. Έρευνες έχουν δείξει πως 5 λεπτά επαφής με το τρίχωμα ζώου αρκούν, ώστε να αυξηθούν τα επίπεδα ωκυτοκίνης και ενδορφίνης (ορμόνες της ευτυχίας και συναισθηματικής σύνδεσης). Η παρουσία ενός ζώου, λοιπόν, προσφέρει στον άνθρωπο τόνωση της ψυχικής υγείας και ευεξία, καθώς και θετικές συναισθηματικές συνδέσεις.
Ανάπτυξη κοινωνικών δεξιοτήτων
Το ζώο διαμεσολάβησης μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως γέφυρα, ενθαρρύνοντας τα παιδιά να εμπλακούν σε αλληλεπιδράσεις με τον θεραπευτή, προωθώντας την επικοινωνία, ως στόχο συνεδριών.
Ανάπτυξη γνωστικών ικανοτήτων
Το ζώο διαμεσολάβησης μπορεί να ενισχύσει δεξιότητες, όπως η συγκέντρωση, η προσοχή και η μνήμη. Συγκεκριμένα οι πολυαισθητηριακές εμπειρίες του ωφελούμενου κατά την διάρκεια μιας συνεδρίας ζωοθεραπείας (π.χ. απτικά ερεθίσματα–χάδι, ακουστικά ερεθίσματα– ομιλία/ παραγγέλματα και οπτικά ερεθίσματα – διαδοχή ενεργειών) αποτελούν αρωγό εξέλιξης των προαναφερθέντων δεξιοτήτων. Οι αλληλεπιδράσεις με ζώο, όπως η λεκτικοποίηση παραγγελμάτων, η φροντίδα/περιποίηση του και το παιχνίδι, διεγείρουν γνωστικές διεργασίες, όπως κριτική σκέψη, επίλυση προβλημάτων και λήψη αποφάσεων. Επιπλέον, ενισχύονται η κριτική σκέψη και ο λογικός συλλογισμός μέσω της ζωοθεραπείας.
Ενίσχυση συναισθηματικής έκφρασης και επικοινωνίας
Το ζώο διαμεσολάβησης είναι ένας καλός ακροατής για τους θεραπευόμενους, καθώς δεν κρίνουν και δημιουργούν ένα ασφαλές περιβάλλον για επικοινωνία.
Μείωση προβλημάτων συμπεριφοράς
Το ζώο διαμεσολάβησης δημιουργεί μια θετική σχέση εμπιστοσύνης και συμβάλλει στην συναισθηματική ευεξία των παιδιών. Η τακτική αλληλεπίδραση με το ζώο διαμεσολάβησης ωφελεί στην μείωση της επιθετικότητας, της παρορμητικότητας και της υπερκινητικότητας, οδηγώντας σε αυτοέλεγχο και αυτορρύθμιση.
Η BSc (Hons) λογοθεραπεύτρια του γραφείου μας, Ελεωνόρα Πολυμενέρη έχει εκπαιδευτεί στην ζωοθεραπεία και έχει πιστοποιηθεί από το Γαλλικό Ινστιτούτο Ζωοθεραπείας (Institut Français de Zoothérapie). Δουλεύει μαζί με τον σκύλο της, την Αύρα, ένα Golden Retriever, ενός έτους, η οποία έχει πιστοποιηθεί από το Γαλλικό Ινστιτούτο Ζωοθεραπείας (σκύλος διαμεσολάβησης – Chien Mediateur).
Όσον αφορά την υγιεινή τόσο των παιδιών, των γονιών, των θεραπευτών, όσο και του χώρου μας, η ομάδα μας καταβάλει κάθε δυνατή προσπάθεια για την διασφάλιση της υγείας όλων μας.
Πρωτόκολλο ασφαλείας και υγιεινής:
- Ο σκύλος θεραπείας ελέγχεται σε τακτικά χρονικά διαστήματα από τον υπεύθυνο κτηνίατρό του, με εξετάσεις, ενώ είναι πλήρως εμβολιασμένος και αποπαρασιτωμένος (για έσω και έξω παράσιτα).
- Η υγιεινή χεριών της ζωοθεραπεύτριας και των παιδιών είναι απαραίτητη τόσο πριν όσο και μετά τη συνεδρία ζωοθεραπείας.
- Επιπλέον, απαραίτητη είναι η χρήση αντισηπτικού στα πλαίσια της συνεδρίας, όποτε χρειάζεται.
- Ο καλλωπισμός/μπάνιο για το ζώο θεραπείας πραγματοποιείται σε τακτά χρονικά διαστήματα.
- Η αίθουσα όπου πραγματοποιείται η συνεδρία ζωοθεραπείας, θα καθαρίζεται πάντα μετά την διαμεσολάβηση με τον σκύλο θεραπείας.
- Σε περίπτωση οποιουδήποτε θέματος υγείας από μέρους τόσο του σκύλου, όσο και της ζωοθεραπεύτριας, θα αναβάλλεται άμεσα η παρέμβαση.